Más satélites para la constelación Sistema Galileo
La ESA, European Space Agency, lanzará el próximo viernes 12 de octubre de 2012, dos nuevos satétiles para la Constelación del Sistema Galileo, mediante un cohete Soyuz ST-B; en ese momento serán ya 4 los satétiles Galileo en órbita.
El lanzamiento está programado para el día 12 de octubre a las 18.15 GMT (20.15 CEST) . Este segundo lanzamiento marca un importante hito en el programa europeo de navegación por satélite. Para determinar con precisión una posición sobre el terreno se necesita
un mínimo de cuatro satélites: tres para fijar la latitud, longitud y
altitud del usuario y un cuarto para proporcionar una referencia
temporal.
De esta forma, cuando esta segunda pareja de satélites entre en
servicio ( IOV3 y IOV4), el cuarteto resultante formará una mini-constelación
completamente operativa que permitirá validar el funcionamiento del
sistema Galileo. En octubre de 2011 la ESA lanzó dos satélites de
prueba (GIOVE-A y GIOVE-B) a los que este viernes se unirán los dos
nuevos aparatos. Ventura-Traveset ha señalado que, con cuatro satélite
en órbita, el sistema de navegación ya podrá operar.
Durante esta fase se evaluarán en profundidad las prestaciones de los
satélites en órbita y de la infraestructura de tierra, repartida por
todo el mundo y diseñada para garantizar la precisión de los servicios
de navegación. Los resultados prepararán el camino para el despliegue
del resto de la constelación, cuyos primeros servicios podrían estar
disponibles a mediados de esta década.
El Sistema Galileo permitirá a los ciudadanos europeos obtener autonomía del actual y popular Sistema Global de Posición (GPS) controlado por Estados Unidos. Ahora, con 4 satélites en órbita todavía se depende de GPS para operar, pero, a partir de 2015, cuando la ESA ha programado tener 18 satélites en el espacio, el sistema será completamente independiente.
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